升班马挑战冠军！伯明翰主帅坚定不惧曼城
伯明翰女足在时隔四年重返英超联赛，首场比赛便遭遇卫冕冠军曼城的挑战。主教练埃米·梅里克斯在赛前表示：我们绝不是来接受挑战的，而是要与曼城展开正面较量。根据北京时间周日的安排，伯明翰将前往客场迎战曼城。上赛季，伯明翰以英冠冠军身份升级，结束了在第二级别联赛的四年沉寂。然而，首战就碰上了实力强大的曼城，这支球队在上赛季的主场保持全胜。回想去年五月，伯明翰在同一场地以0比6的惨痛比分被对手击败，直接降级。
梅里克斯坚定地表示：“我认为现在就是面对曼城的最佳时机。虽然我们知道这将会是一场艰巨的挑战，但我们已经做好了充分的准备。我们的目标是来这里竞争，而不是来凑数。”她进一步指出，尽管对手实力强大，他们依然会专注于自身表现：“我们尊重他们的实力和成就，但我们的心态不会因此而改变。”
上赛季，伯明翰场均进球达到2.09，素以进攻风格著称。梅里克斯强调，他们不会因为对手更强而改变球队的风格：“球队的核心身份对我和俱乐部都至关重要，我们是一支进取心强的队伍，会努力创造机会、争取进球。我们非常清楚自己的优点及如何最大限度地发挥这些优点。”
“这个联赛是世界上最顶尖的，会面临艰难和挑战，但我们不能失去自己的优势。我们的任务是放大这些优点，提升我们的竞争状态。”她坚定地认为，“我们必须关注那些在我们掌控范围内的因素，尤其是如何去竞争。我们不会畏惧任何对手，去年我们在杯赛中已经证明了这一点。”
曼城主帅安德烈·耶格勒茨则意识到伯明翰的威胁。他提到，上次两队交锋仅仅五个月前，曼城在女足足总杯四分之一决赛中以1比0苦战取胜。“去年面对她们时，我们的确经历过一场艰难的比赛。她们的战术非常优秀，能够有效封锁场内空间，低位防守和转换进攻也很强。”耶格勒茨说，“与新升班的球队对阵总是充满挑战，因为我知道她们会以极大的能量投入到首场比赛中。”
这是曼城十年来首次开启卫冕之旅，但耶格勒茨并不希望球队因为“需要守护的东西”改变心态：“我们依然在追求，继续向冠军发起挑战。如果我们开始过于保护现有的东西，我认为这对我们而言是不可取的。我们必须保持求胜的渴望，在各种赛事中保持竞争力。”
他还强调：“如果我们在表现或态度上出现丝毫松懈，其他球队会迅速超越我们。”
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